在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，俄克拉荷马雷霆队在主场以112-106逆转战胜丹佛掘金，系列赛总比分4-3淘汰卫冕冠军，时隔六年重返西部决赛。此役雷霆核心谢伊·吉尔杰斯-亚历山大砍下39分7篮板5助攻，杰伦·威廉姆斯贡献26分，切特·霍姆格伦则交出18分14篮板的两双数据，三人联手在第三节导演了一场20分的惊天逆转。

比赛开局阶段掘金反客为主，约基奇首节便轰下16分6篮板，穆雷连续命中两记三分，帮助客队打出34-24的强势开局。次节掘金延续火热手感，戈登接连完成空接暴扣，波普底角三分命中后将分差扩大到20分。半场结束时雷霆以46-62大比分落后，主场球迷陷入沉寂。

转折点出现在第三节，亚历山大单节独得15分，率领球队打出32-18的进攻高潮。当霍姆格伦在节末完成一记隔人补扣后，雷霆将分差缩小至2分。整个第三节掘金全队命中率骤降至35%，出现了6次致命失误，卫冕冠军的进攻体系在雷霆压迫式防守下彻底崩溃。

末节决战阶段，双方展开白刃战。杰伦·威廉姆斯连续突破得手，多尔特关键时刻命中底角三分，帮助雷霆在终场前3分钟首次反超比分。约基奇虽然全场得到34分19篮板7助攻，但在最后时刻连续两次关键投篮失手。随着亚历山大在比赛还剩12秒时稳定命中两记罚球，雷霆锁定胜局。

技术统计显示，雷霆在篮板球方面以48-42占据优势，其中进攻篮板15个比对手多出7个。三分球命中率方面，雷霆以38.5%压制掘金的31.2%，替补得分更是以28-16完胜。值得一提的是，雷霆二年级生霍姆格伦送出4次封盖，创个人季后赛新高。

这是雷霆自2016年杜兰特时代后首次闯入西部决赛，年轻的三巨头平均年龄仅23岁，成为NBA历史上晋级分区决赛最年轻的核心阵容。主教练戴格诺特在赛后新闻发布会上表示：“这群年轻人用行动证明了信念的力量，他们在绝境中展现的韧性令人动容。”

掘金队结束卫冕征程，约基奇在更衣室接受采访时难掩失落：“我们浪费了最好的机会，篮球有时就是这样残酷。”穆雷本场21投仅7中得到19分，波普虽然贡献17分但六犯离场，卫冕冠军的替补阵容得分匮乏问题贯穿整个系列赛。

雷霆将在西部决赛迎战独行侠与森林狼之间的胜者，无论对手是谁，这支青年近卫军都已经创造了属于他们的传奇。亚历山大赛后指着球场中央对记者说道：“人们说我们太年轻，但这就是我们的优势——我们无所畏惧。”